[말세][AI번역] 종말의 세계에서 진화는 시체를 먹어치우는 것에서 시작된다 1~745(완)

 제1장 포식과 스탯 업

　극심한 통증이 서욱의 의식을 찢어발겼다.

　그가 번쩍 눈을 뜨자 거친 흙 지붕이 시야에 들어왔고, 갈라진 틈 사이로 낯설 만큼 눈부신 성광이 쏟아지고 있었다. 온몸이 짓눌린 듯했고, 숨을 쉴 때마다 왼쪽 어깨에서 화끈거리는 극통이 전해졌다.

　기억의 파편들이 폭풍처럼 몰려왔다. 종말의 황야, 83호 요새…… 그리고 몸길이가 1미터에 달하고 부리가 단검 같았던 변이 참새까지!

　"오빠? 오빠, 일어난 거야?!"

　울음 섞인, 가냘프지만 절박함이 가득한 목소리가 귓가에 울렸다.

　서욱이 힘들게 눈동자를 굴리자, 흙먼지투성이지만 청초함을 숨길 수 없는 작은 얼굴과 마주쳤다.

　여동생, 서월이었다.

　"나 겁주지 마……"

　서월의 목소리가 심하게 떨렸다. 마른 나뭇가지 같은 작은 손으로 그의 해진 옷자락을 꽉 움켜쥐고 있었는데, 얼마나 힘을 주었는지 손가락 마디가 하얗게 질려 있었다. 본래 맑아야 할 그 눈에는 지금 공포와 나이를 훨씬 초월한 피로가 가득 담겨 있었다.

　서욱은 입을 열고 싶었지만, 목구멍이 바짝 말라 소리가 나오지 않았다.

　바로 그때, 서월은 무슨 결심이라도 한 듯 품 안에서 작은 천 주머니를 재빨리 꺼내 아주 조심스럽게 열었다. 그 안에는 손가락 마디만 한, 거무스름한 색에 가장자리가 딱딱하게 굳은 육포 한 조각이 들어 있었다.

　"오빠, 어서, 이것 좀 먹어봐……"

　그녀는 망설임 없이 육포를 서욱의 입에 밀어 넣었다. 정작 본인은 참지 못하고 침을 꿀꺽 삼켰고, 작은 배에서는 꼬르륵 소리가 선명하게 들려왔다.

　서욱은 본능적으로 그것을 삼켰다.

　위장에서부터 미약한 온기가 퍼져 나감과 동시에, 차가운 알림음이 갑작스럽게 뇌리에 울려 퍼졌다.

　【에너지 섭취 +0.3】

　【변환 가능 에너지: 0.3】

　【기혈/정신력으로 변환하시겠습니까?】

　반투명한 패널이 서욱의 눈앞에 떠올라 선명하게 표시되었다.

　【기혈: 5.3】

　【기혈 등급: 불입품(허약)】

　【정신력: 16(각성 가능)】

　서월은 이 패널의 존재를 전혀 ** 못하는 듯했다.

　서욱은 어리둥절했지만, 몸에서 느껴지는 극심한 허약함 때문에 망설임 없이 속으로 외쳤다. "전부 기혈로 변환해!"

　다음 순간, 아까보다 훨씬 강렬한 온기가 아랫배에서 솟구쳐 순식간에 사지백해로 흘러 들어갔다. 서욱은 마비되었던 몸에 서서히 기운이 돌아오는 것을 뚜렷하게 느낄 수 있었다. 납덩이를 매단 듯 무거웠던 몸의 감각이 썰물처럼 빠져나갔다.

　【변환 성공】

　【현재 기혈: 5.6(불입품)】

　【정신력: 16(각성 가능)】

　【남은 변환 가능 에너지: 0】

　서욱의 눈앞에 있는 투명 패널의 수치가 변했다. 그는 시험 삼아 주먹을 꽉 쥐어 보았다. 손가락 관절에서 가벼운 '드득' 소리가 났고, 오랜만에 느껴보는 힘의 감각이 손바닥에서 전해졌다.

　비록 정상적인 상태에는 미치지 못했지만, 이전의 보잘것없던 상태에 비하면 훨씬 나았다.

　"각성."

　서욱은 패널의 '정신력' 항목을 바라보았다. 빙의하며 영혼이 융합된 덕분인지 정신력이 무려 16점이나 되었다. 그는 기대와 약간의 떨림을 안고 속으로 읊조렸다.

　"웅……"

　다음 순간, 무언가 무형의 존재가 의식 깊은 곳에서 껍질을 깨고 나오는 듯했다. 머릿속에서 미세하지만 아주 선명한 찌르는 듯한 통증이 느껴졌다. 마치 보이지 않는 바늘에 살짝 찔린 것 같았다.